Drżał na zimnym, metalowym stole, jego chudziutkie ciałko ledwo trzymało się z sił. Bandaż na łapce przesiąkł czerwonym śladem, jedno oko było na zawsze zamknięte, a drugie patrzyło na świat z takim rozpaczliwym brakiem zaufania, że każdemu, kto go zobaczył, ściskało się serce. Wydawało się, że samo życie postanowiło go wystawić na próbę od pierwszych dni, jakby chciało sprawdzić: czy wytrzyma?
Lekarz w białym fartuchu westchnął:
— Jest słabiutki. Nie wiem, czy przeżyje.
Obok stała kobieta. Trzymała ręce tak, jakby bała się dotknąć, żeby nie sprawić jeszcze więcej bólu. Ale w jej oczach widać było determinację.
— On przeżyje. Nie pozwolę mu odejść.
Szczeniak, słysząc jej głos, poruszył ogonkiem. Bardzo słabo, ale to był ruch. Nie ze strachu — z odpowiedzi.
Tego wieczoru dostał imię: Szansa. Bo naprawdę dostał ostatnią szansę.
Pierwsze dni były udręką. Nie jadł, tylko czasami pił wodę i to z trudem. Jego ciało trzęsło się z bólu, każdy oddech był jak ukłucie. Kobieta siedziała przy nim i szeptała:
— Mój maleńki, jesteś silniejszy, niż myślisz. Przejdziemy przez to razem.
Słuchał jej. Nie rozumiał słów, ale czuł ciepło. I po raz pierwszy od dawna przy człowieku nie było krzyku, uderzenia, obojętności. Była tylko troska.
Nocami często podskakiwał, podwijał łapki i cicho skomlał. W snach wracało wszystko — zimne ręce, brutalne pchnięcia, ciemność i ból. Wtedy kobieta brała go delikatnie na ręce, przyciskała do piersi i szeptała:
— To już za tobą, słyszysz? Teraz jesteś mój, nikt cię więcej nie skrzywdzi.
I powoli zaczynał wierzyć.
Dni mijały, a w jego oku pojawiało się coraz więcej życia. Zaczął jeść z miski, później nieśmiało stawiać kroki. Kobieta uśmiechała się, widząc każdy jego postęp.
— Brawo! Tak właśnie, mój mały wojowniku — mówiła.
Pewnego dnia spojrzał na nią tym jedynym okiem, jakby pytał: „Naprawdę jestem teraz bezpieczny?” Ona od razu zrozumiała ten wzrok.
— Tak, Szansa. Przysięgam, nikt cię nie skrzywdzi.
Czasami, siedząc przy nim, opowiadała mu o swoim życiu.
— Wiesz, od dawna chciałam psa. Ale nigdy się nie odważyłam. A potem spotkałam ciebie i zrozumiałam: to właśnie ty. Musiałeś pojawić się w moim życiu.
On słuchał i jakby w odpowiedzi delikatnie dotykał jej dłoni swoim małym noskiem.
Mijały tygodnie. Rany na ciele zaczęły się goić, ale te w duszy zostawały. Wciąż podskakiwał na głośne dźwięki, wciąż szukał jej wzrokiem, gdy zostawał sam. Ale teraz miał najważniejsze — obok zawsze był człowiek, któremu mógł zaufać.
I powoli zaufanie zamieniało się w miłość.
Na ulicy ludzie czasem zatrzymywali się, patrzyli na szczeniaka z jednym okiem i szeptali między sobą. Ktoś wzdychał ze współczuciem, ktoś mówił: „Biedactwo…”. Ale dla kobiety był najpiękniejszy.
— Masz tylko jedno oko, ale widzisz nim więcej niż wielu ludzi obojgiem — powiedziała któregoś dnia.
Szansa, jakby rozumiejąc, radośnie zamachał ogonkiem.
W jego cichym monologu brzmiało: „Nie wiem, dlaczego byłem tak krzywdzony. Może dlatego, że byłem słaby. Może dlatego, że byłem niechciany. Ale teraz mam dom. Mam ją. Chcę wierzyć, że zasłużyłem na to szczęście, że pewnego dnia zapomnę o bólu i będę po prostu żyć, biegać i cieszyć się wiatrem. I nawet jeśli widzę świat tylko w połowie — to wystarczy, by widzieć jej uśmiech.”
Dziś wita ją radośnie przy drzwiach, bawi się zabawkami, ostrożnie, ale i z głodem życia. Jego przeszłość zostawiła ślady na ciele i w sercu, ale nie odebrała mu zdolności do kochania.
Tak, ma tylko jedno oko. Ale patrzy nim na swoją opiekunkę z taką głębią wdzięczności, jakiej próżno szukać w ludzkich oczach.
I za każdym razem, gdy widzi to spojrzenie, kobieta wie: to on zmienił jej życie tak samo, jak ona zmieniła jego.
